L’efficacité des pesticides est indéniable et d’autant plus importante que la production agricole devra augmenter de 70 % d'ici 2050, et plus spécifiquement de presque 100 % dans les pays en développement.
(source : G20 agricole de 2011).
Mais pourquoi nos besoins alimentaires augmentent-ils ?
- Parce que nous sommes de plus en plus nombreux sur terre : la population mondiale devrait dépasser 9 milliards en 2050 ;
- Parce que les habitudes alimentaires changent : les pays émergents se mettent à consommer de plus en plus de viande, ce qui génère une hausse de la consommation et donc de la production de céréales pour nourrir les bêtes.
Par ailleurs, il ne faut pas oublier qu’une partie des productions agricoles est utilisée pour les biocarburants ainsi que pour des besoins non alimentaires (textiles, matériaux de construction…) : autant de récoltes en moins pour couvrir nos besoins alimentaires.
Conséquence : des stocks en diminution
Le saviez-vous ?
Entre 2000 et 2008, les stocks de blé ont ainsi diminué de 24%, atteignant des niveaux particulièrement bas en 2007 et 2008. Les stocks de riz, eux, ont diminué de 39% sur la même période. Des chiffres inquiétants, qui dépendent chaque année des productions mondiales…
Parce qu’ils répondent à la demande mondiale, les stocks de céréales ne cessent de diminuer, entraînant – c’est logique - une extrême volatilité des prix se traduisant parfois par des épisodes dramatiques (émeutes de la faim en 2008).
La Commission Européenne ne cache pas son pessimisme : « La production et la consommation de blé vont continuer de connaître une lente progression sans qu’aucune augmentation de surface cultivée ne soit prévue dans les principaux pays producteurs.». Une mauvaise récolte, et la situation devient rapidement catastrophique. Des «émeutes de la faim», consécutives à la hausse des prix des denrées alimentaires, ont ainsi embrasé en 2011 l’Inde et leu Maghreb.
L’un des recours indispensable : les pesticides
Parce que nos besoins augmentent et que la hausse de la surface des terres cultivables (SAU) est limitée (désertification, urbanisation), l’amélioration de la productivité est un facteur déterminant pour répondre à la demande mondiale.
Sélection génétique, irrigation, pratiques agronomiques et recours aux produits phytopharmaceutiques, les moyens ne manquent pas pour accroître les rendements. Mais il faut aussi veiller à la qualité des productions. Et sur ce point, les pesticides entendent bien jouer un rôle clé.
Le saviez-vous ?
- 13 millions d’hectares de forêts sont « convertis » chaque année en terres cultivables pour répondre à la hausse de nos besoins alimentaires, soit l’équivalent d’un pays comme la Grèce !
- Mais simultanément 10 millions d’hectares de terres cultivables sont gagnées par la désertification et les zones urbaines (Source : FAO).
C’est le cas, en France, pour 83000 ha chaque année.
Notre pays perdrait ainsi en terres cultivables l'équivalent d'un département tous les 7 ans !
