Info pesticides

Les pesticides, appelés aussi produits phytopharmaceutiques, sont des médicaments pour les plantes. Ils permettent de lutter contre les insectes, les mauvaises herbes et les maladies qui les agressent. Les principes actifs, d’origine naturelle (cuivre, soufre…) ou synthétique, sont pulvérisés sur les plantes ou à proximité afin de les protéger ou les soigner.

Les produits phytopharmaceutiques - comme on dit dans le langage pro -  permettent de détruire les mauvaises herbes, de protéger les végétaux contre leurs agresseurs, d’assurer leur développement et d’obtenir des récoltes de qualité. Ils contribuent aussi à empêcher des substances naturelles dangereuses comme les mycotoxines (issus des champignons et moisissures) d’intoxiquer l’homme ou l’animal qui les consomme. Ils sont donc loin d’être superflus : lorsqu’une plante est cultivée, elle a besoin d’être protégée, et lorsqu’elle est malade, d’être soignée !
Au final, les pesticides permettent d’obtenir de bonnes récoltes à la fois en quantité et en qualité. C’est notamment grâce à eux que nous pouvons disposer d’aliments propres à la consommation et à des prix abordables.

Pour protéger ses cultures, l’agriculteur utilise des produits spécifiques, selon les caractéristiques des plantes et le type d’ennemi à combattre. Il peut donc avoir besoin, selon les cas, de faire appel simultanément à différentes familles de produits de protection des plantes. Chacune a en effet une mission particulière spécifique :

• les fongicides s’attaquent aux champignons nocifs (moisissures, maladies etc.…)
• les herbicides enlèvent les mauvaises herbes
• les insecticides protègent contre les insectes ravageurs

Chaque professionnel adapte bien sûr l’utilisation de ces produits en fonction des risques rencontrés dans son champ et uniquement s’il en a besoin.

C’est la même réglementation qui s’applique à tous les fruits, légumes et céréales. Et celle-ci est extrêmement stricte. Le tout dernier rapport européen montre d’ailleurs que seuls 3,5 % des échantillons contrôlés présentent en 2010 des dépassements ponctuels des limites réglementaires* (Limites Maximales de Résidus), contre 4,2% l’année précédente.

* Résultats des plans de contrôles publiés par l’AESA (autorité européenne de sécurité des aliments) en 2010, portant sur plus de 70 000 échantillons

Les mauvaises herbes : Ennemi n°1 des agriculteurs au niveau mondial, avant les maladies et les insectes

(source : Land Care, FAO – août 2009)