Assurer des récoltes régulières
Les pesticides protègent les récoltes contre les maladies (champignons…), les insectes et les mauvaises herbes. Ces agressions, susceptibles de survenir à chaque étape de la culture, nuisent à la production et à la qualité des récoltes.
Pour son alimentation, l’homme a besoin de recourir à la culture et l’élevage. Il a besoin d’une alimentation saine et variée en quantité suffisante et régulière. Dans le passé, en l’absence de traitement adapté des récoltes, des cultures entières ont été anéanties, provoquant des famines.
Les pesticides permettent aux producteurs de préserver la qualité de la récolte et d’obtenir des récoltes régulières car il y a moins de pertes à chaque étape de la culture. Ce qui permet de maintenir des prix accessibles au plus grand nombre. Ainsi, s’il y a plus de trente ans la part du budget des ménages consacrée à l’alimentation était de 24%, elle n’est plus aujourd’hui que de 15% en moyenne.
Pesticides : quelles alternatives ?
Il existe d’autres moyens de protection des plantes complémentaires. L’agriculteur les utilise pour lutter contre les agressions et éviter les maladies des plantes.
- Les méthodes de prévention : par exemple la rotation des cultures qui permet de réduire les parasites.
- Les outils mécaniques : par exemple, labourer le sol pour prévenir la prolifération des mauvaises herbes
- La sélection végétale. Le but est de sélectionner les espèces de plantes qui résistent le mieux à une maladie.
- La modification génétique des plantes (OGM). Elle consiste à améliorer la résistance des plantes.
- Les moyens biologiques : par exemple, introduire des coccinelles qui mangent les pucerons.
La france est-elle le plus gros consommateur de pesticides ?
Certes, la France est le premier utilisateur européen de produits phytopharmaceutiques en volume, mais elle n’est que le sixième utilisateur de ces produits en Europe, si l’on rapporte le volume utilisé à la surface cultivée. (La France est dans la moyenne européenne, avec 4,45 kg de produit commercial par hectare - Source : FAOSTAT 2004).
Par ailleurs, il fait savoir qu’entre 1999 et 2008, les quantités de pesticides utilisées ont baissé de 35% en France.
D’autre part, le volume de pesticides utilisé s’explique par la variété des cultures produites sur le sol français, dont la surface agricole est deux fois supérieure à celle de l’Allemagne.
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