Lorsqu’un pesticide est pulvérisé pour protéger une culture, une part de produit peut se volatiliser. Les traces se retrouvent à des concentrations très inférieures aux seuils de risque et de l’ordre de 1000 fois inférieures à celles des polluants atmosphériques classiquement retrouvés. Elles peuvent être détectées ponctuellement, au moment de l’application du produit. Puis, les concentrations diminuent très vite dans l’air.

Le risque de pollution est modulé selon certains facteurs climatiques comme par exemple le vent ou la sécheresse) : il faut en tenir compte lors du traitement. C’est la raison pour laquelle l’UIPP demande aux utilisateurs de pulvériser tôt le matin ou tard le soir (souvent moins ventés que la journée). Elle conseille également de vérifier le réglage du pulvérisateur avant de commencer.

Lors de pluie ou lorsque la vitesse du vent dépasse certains niveaux, tout traitement est déconseillé.